Mère de Dieu « Hodigitria »

Cette icône s’inspire d’une ancienne icône grecque du XIII^e siècle, conservée de nos jours dans la galerie des icônes de l’église Saint-Clément d’Ohrid, en Macédoine. L’appellation de ce type d’icône provient du grec hodigos, qui signifie « guide ». La Theotokos, c’est-à-dire la Mère de Dieu, qui porte l’Enfant-Dieu de sa main droite, et de l’autre nous le montre, se fait notre « conductrice » vers le Christ, « Voie, Vérité et Vie » (Jn 14,5).
     La Mère de Dieu est présentée dans une attitude hiératique. Elle est revêtue du masphorion pourpre foncé, symbole de sa dignité royale, sur lequel brillent les trois étoiles d’or, symbole syriaque très ancien de la triple virginité de Marie : avant, pendant et après l’enfantement. L’Enfant-Dieu est représenté dans la plénitude de sa divino-humanité, parce que malgré sa taille d’enfant, il a les traits d’un adulte. Son vêtement est parcouru par des rayons d’or (technique dite « de l’assist »), symbole de sa divinité. Son attitude est celle du juge miséricordieux : de sa main droit, il bénit, et de la gauche il serre le rouleau des Évangiles.
     Sur le fond d’or sont iscrites la première et la dernière lettre des mots grecs METER et THEOU, ce qui signifie « Mère de Dieu », ainsi que des mots IESOUS et CHRISTOS, « Jésus-Christ ». Dans le nimbe qui entoure la tête de l’Enfant-Dieu est tracée une croix dont les trois bras supérieurs portent les lettres du Nom divin révélé dans l’Ancien Testament : o ôn, « Celui qui est » (Ex 3,14).