Saint Jean-Baptiste, le Précurseur

Saint Jean-Baptiste est le plus grand des prophètes, comme l’atteste le Christ lui-même (Mt 11,9-11), car il fut le seul à pouvoir désigner le Messie que les autres ne pressentirent que de loin. Cette représentation de saint Jean-Baptiste a pour modèle une icône de Pskov du XVI^e siècle. La figure monumentale du dernier Prophète se détache avec netteté sur le fond d’or. Tout en elle est empreint de gravité : le geste de sa main droite, caractéristique du prédicateur, le sceptre et le phylactère solennellement levés, les lourd plis de son himalion, le manteau jeté sur sa tunique de poils de chameau.
     Le visage du Précurseur surprend par son austérité : il semble refléter l’essence du message qu’il doit transmettre aux hommes de son temps de la part de Dieu, avec tout son poids d’absolu : « Repentez-vous, car le Royaume des cieux est proche » (Mt 3,2). « Produisez de dignes fruits de repentir » (Mt 3,8).