Cantar a Dios
«La fe es amor, y por eso crea poesía y crea música».
Benedicto XVI, catequesis dedicada a Romano el Meloda
Cantar es una ocupación principal de los monjes, a quienes la Regla de san Benito llama y recuerda sin cesar al coro, siete veces al día y una vez por la noche. Poco importa que haya o no alguien en la nave de la iglesia para escucharlos: porque los monjes cantan a Dios, y los monjes cantan para Dios.
Cantar para Dios es tan antiguo como la Biblia: la música formaba parte del oficio de los sacerdotes y de los levitas del Templo de Jerusalén, y el rey David derramaba su corazón ante Dios acompañándose con el arpa. Los salmos han conservado indicaciones musicales, que en buena parte se han vuelto hoy enigmáticas.
Los primeros cristianos trasladaron este uso litúrgico de la música a sus respectivas culturas. Los textos más antiguos atestiguan que se reunían de noche y «cantaban en honor de Cristo como a un Dios».
Cantar a Dios es una acción totalmente gratuita y noblemente inútil. Cuando el eco de las últimas notas del oficio termina de apagarse, todo vuelve a ser como antes, como si no hubiera pasado nada. De esta obra exigente, retomada sin cesar, no queda rastro alguno. Las notas musicales no se amontonan; a nadie se le ocurriría medir su acumulación.
Pero DIOS las escucha con atención y ternura.
El misterio cristiano es el de la Sabiduría eterna de Dios, venida a habitar el mundo que había creado con orden, peso y medida, para salvar al hombre del desorden que introdujo en él por su pecado.
Desde los primeros tiempos, la liturgia, para llevar al hombre más allá de sí mismo al encuentro de Dios, se aparta de las melodías embriagadoras y de los ritmos obsesivos que conducen al hundimiento del espíritu en la embriaguez de los sentidos, a la irracionalidad y a la desmesura. Opta por una música construida en armonía con el orden supremo del cosmos y portadora de un significado que eleva el corazón, una música que «sin abolir los sentidos, los eleva, los funde con el espíritu».
Esta música se desarrolló según diferentes estilos: «mientras que en Oriente el cristianismo bizantino permanecía fiel a la tradición de la música vocal monódica, en las regiones eslavas, sin duda bajo la influencia de Occidente, el canto monódico se amplió hasta la polifonía […].
En Occidente, la salmodia tradicional alcanza tal perfección en el canto gregoriano que este se convirtió en el modelo de referencia permanente de la musica sacra. »
Cardenal Ratzinger, La celebración de la fe
A oídos modernos, acostumbrados a los esplendores de la polifonía clásica o a ritmos animados, el canto gregoriano puede parecer al principio muy austero en su desnudez; y la modalidad antigua y sorprendente de sus melodías, venidas de un pasado lejano, parece demasiado pobre para ocupar, a lo largo de toda una vida, momentos tan largos en la jornada del monje.
Sin embargo, estas melodías son las piedras de fundación de todo el edificio musical de nuestra civilización occidental.
Desde los primeros siglos, la Iglesia tuvo que defenderse de los excesos de refinamiento y esteticismo, pero también de un espiritualismo platónico que habría querido repudiar el uso religioso de la música.
Pues «la espiritualización cristiana no es simplemente una oposición al universo de los sentidos, como lo es la mística del platonismo, sino un camino hacia el Señor, que es espíritu (2Co 3,17 ; cf. 1Co 15,45); por eso el cuerpo queda comprendido en la espiritualización».
Cardenal Ratzinger, El espíritu de la música
El canto gregoriano, en la sencillez de su monodia, apareció muy pronto como la vía media que permitía a la música enriquecer las palabras con lo que no sabrían decir por sí solas, sin que el arte ahogara, por así decirlo, la palabra. Los monasterios lo conservaron celosa y exclusivamente, de modo que siempre era posible volver a beber allí la inspiración de la música cristiana a lo largo de los siglos. Es a esta tradición viva a la que la oración de los monjes toma prestada aún hoy su forma coral.
Los antiguos monjes, enfrentados a las mismas dificultades, no por ello eran menos conscientes de la perfección exigida por la alabanza divina, y se tomaban en serio el versículo del salmo: in conspectu Angelorum psallam tibi – en presencia de los Ángeles te cantaré (Sal 137,1), considerando que debían «rezar y cantar para unirse a la música de los espíritus sublimes, considerados como los autores de la armonía del cosmos…».
Les anciens moines, confrontés aux mêmes difficultés, n’en étaient pas moins conscients de la perfection demandée par la louange divine, et prenaient au sérieux le verset du psaume : in conspectu Angelorum psallam tibi – en présence des Anges je te chanterai (Ps 137,1), considérant qu’ils devaient « prier et chanter pour s’unir à la musique des esprits sublimes, considérés comme les auteurs de l’harmonie du cosmos… »
«… San Bernardo de Claraval utiliza una expresión de la tradición platónica, transmitida por san Agustín, para juzgar el mal canto de los monjes que, a sus ojos, no era en absoluto un incidente secundario. Califica la cacofonía de un canto mal ejecutado como una caída en la regio dissimilitudinis, en la “región de la desemejanza” […]. Indica aquí que la cultura del canto es una cultura del ser, y que los monjes, por sus oraciones y sus cantos, deben corresponder a la grandeza de la Palabra que se les confía, a su imperativo de verdadera belleza».
Benedicto XVI, Discurso en el Colegio de los Bernardinos, 12 de septiembre de 2008
Al recordar en su Regla que los monjes cantan en presencia de Dios y de sus Ángeles, «Benedicto quería sin duda decir a los monjes que debían reflexionar sobre el hecho de que los Ángeles están silenciosamente presentes en el coro, que oyen, y que el canto debe ser tal que puedan escucharlo.
Pero también cantamos con ellos. Deberíamos así “inclinar el oído del corazón”, comprender, por así decirlo desde dentro, el canto de los Ángeles, armonizarnos con él y cantar con ellos. Este “cantar juntos” incluye después naturalmente a toda la comunidad de los santos de todas las épocas y de todos los lugares».
Benedicto XVI, discurso a una delegación de la Escuela Superior de Música de Iglesia de Ratisbona, Castelgandolfo, el 28 de septiembre de 2007.
Solo hay una liturgia, en la tierra y en el cielo; y si el canto de los monjes debe ser tal que no perturbe la armonía del de los Ángeles y los Santos, esta exigencia temible tiene, por tanto, su contrapartida en el hecho de que es como elevado y redimido por ellos.
Cuando los corazones se entregan verdaderamente a Dios y buscan su gloria, las imperfecciones y carencias del humilde canto monástico de aquí abajo quedan purificadas por la alabanza angélica en la que se funde.
Servidores de la oración de la Iglesia y de su contemplación de los misterios de Cristo, felizmente sobrepasados por la belleza de lo que han de cantar, los monjes bien pueden tomar como divisa la exclamación de san Paulino de Nola:
Ars nobis una fides, et musica Christus
«Para nosotros no hay más que un solo arte, la fe, y una música, Cristo».