- La plaza -
La capilla de Saint-Benoît de Décené
La capilla del antiguo priorato de Décené, en la parroquia de Pouligny-Saint-Pierre, en el límite de la Brenne, se encontraba abandonada al regreso de los monjes y amenazaba ruina. Fue adquirida en 1954, desmontada piedra a piedra en 1965 y finalmente reconstruida en 1970 frente a la iglesia abacial, donde fue consagrada de nuevo el 12 de agosto de 1971.
Pequeña obra maestra de simplicidad románica, respira paz e invita aún hoy a la oración.
El oratorio Mater Admirabilis
El pequeño edículo que alberga una estatua de Nuestra Señora fue construido en 2010 y bendecido solemnemente el 16 de julio, en memoria de Nuestra Señora del Monte Carmelo. La estatua es venerada bajo el título de Mater Admirabilis, título por el cual la Virgen María ha manifestado su predilección.
- La iglesia abacial -
La iglesia abacial de Fontgombault fue concebida según un plano grandioso, con cerca de 82 m de longitud; su nave tiene 17,6 m de anchura, para una altura equivalente; el tamaño imponente del santuario (cuya bóveda de cañón tiene una luz de 8,27 m) le confiere una amplitud y una armonía notables.
La disposición del espacio sagrado combina la «planta benedictina», caracterizada por la adición, antes de los absidiolos injertados en el brazo del transepto, de una o dos crujías suplementarias, con una planta frecuentemente adoptada en las iglesias de peregrinación, que incluye un deambulatorio y tres capillas radiales.
Las técnicas más avanzadas del siglo XII fueron utilizadas para el proyecto arquitectónico de Fontgombault, en particular al servicio de una iluminación generosa del edificio, como en la gran iglesia de Cluny construida por san Hugo.
Al mismo tiempo que la iglesia abacial anuncia así el gótico y su pasión por la luz, la austeridad del decorado escultórico hace eco de la voluntad de volver a una simplicidad más despojada del «nuevo monacato».
- El exterior de la iglesia -
El portal de la nave
El espesor de sus muros (2,10 m a nivel del portal) permitió al gran hastial oeste sobrevivir a la ruina casi total de la nave en 1569. El macizo inferior del hastial central sobresale para dar más profundidad al gran portal sin tímpano, a la moda de Berry y Poitou. Del alero que antaño protegía el gran portal solo quedan tres ménsulas y el goterón de piedra. La ventana axial de lancetas geminadas es probablemente de finales del siglo XII o del siglo XIII. La garita con matacanes y las aspilleras atestiguan el tiempo en que esta fachada estaba fortificada durante las guerras franco-inglesas de los siglos XIV y XV.
El portal de cuatro arquivoltas está ricamente esculpido, con rosetones de casetones, ajedrezado en resalte, molduras torales y numerosos motivos vegetales y figuras animales o humanas.
La cabecera
El ábside con capillas radiales se despliega en tres niveles: los cinco absidiolos, el deambulatorio, el hemiciclo del santuario, coronado por un hastial intermedio que se prolonge hasta las crujías rectas de los absidiolos externos.
La torre se eleva sobre planta cuadrada en el crucero del transepto. La torre primitiva desapareció durante el incendio de finales del siglo XVI, y solo queda el arranque, rodeado de columnas adosadas y perforado por cuatro pequeños vanos, hoy tapiados, que daban al tambor de la cúpula.
Actualmente, la torre alberga cuatro campanas tañidas a mano y un carillón de reloj con dos pequeñas campanas electrificadas.
- La nave -
La nave central
Al entrar en la nave, llama la atención la desviación hacia la izquierda del eje del edificio, como en otras iglesias románicas. Arruinada en 1569 por los calvinistas, la nave permaneció largo tiempo como un montón de escombros donde se instalaba la vegetación. Fue restaurada por el abad Lenoir en una decena de años (1889-1899). Su alzado actual quizá no sea conforme a la configuración original del edificio, ni probablemente sus crucerías de ojivas; pero tal como se presenta hoy, la nave central, con su ordenación apacible, la claridad intensa que la inunda en las horas de la tarde y su perspectiva sobre un santuario lejano y misterioso, invita al recogimiento y a la oración.
Nuestra Señora del Bien-Morir
En la nave lateral sur se encuentra la estatua de Nuestra Señora del Bien-Morir, antaño colocada en el tímpano del portal norte de la iglesia y llamada “Mediadora de todas las gracias”. Recibió su nombre actual en la Revolución, después de que un desdichado, que había intentado profanarla, sufriera una caída de la que murió poco después manifestando un profundo arrepentimiento. Su rostro fue rehecho en los años 1950 según el espíritu de las Vírgenes románicas.
Accesible durante el día a la veneración de los fieles, es visitada por la tarde por los monjes que vienen filialmente a rendirle sus homenajes y a confiarle todas sus intenciones.
- El crucero -
El macizo del crucero sobresale de la nave central casi seis metros a cada lado; en planta, el crucero dibuja un trapecio irregular, ensanchado hacia el santuario. El arco que anuncia el santuario es, como este, de medio punto, mientras que los brazos del crucero están cubiertos de bóvedas de cañón apuntado.
La cúpula, montada sobre trompas semicónicas, se eleva a casi 23 m, sin ser rigurosamente circular.
Los brazos del transepto se abren al este sobre el deambulatorio y sobre dos capillas profundas, según la planta benedictina. Una galería, iluminada por vanos ora geminados, ora únicos, rodea el brazo del transepto y se une al triforio del coro. Pequeñas ventanas, cuya abertura está practicada en el mismo arranque de la bóveda, iluminan la parte alta de los brazos del transepto.
- El santuario -
Las dimensiones del coro revelan la audacia del arquitecto, que no temió elevar la bóveda a casi diecisiete metros, con una luz excepcional de 8,27 m. Esta proporción, próxima a la de Saint-Benoît-sur-Loire, confiere una amplitud majestuosa al estuche de piedra que pone en valor el altar mayor. Por sus formas despejadas, su elegancia y la armonía de su despliegue, el santuario de Fontgombault se cuenta entre las composiciones románicas más logradas.
En el hemiciclo, seis columnas cilíndricas colocadas sobre un muro de apoyo sostienen siete arcos fuertemente realzados para dejar penetrar ampliamente en el santuario la luz de los grandes vanos del deambulatorio. El espacio entre las columnas está calculado de modo que responda a la planta del deambulatorio: para quien se encuentra en el centro del altar, las tres capillas radiales y los vanos del deambulatorio aparecen respectivamente enmarcados por los espacios grandes y pequeños.
La galería calada del deambulatorio representa uno de los primeros ensayos de perforación del triforio.
Alrededor del santuario, un deambulatorio amplio y luminoso da acceso a los absidiolos. Según la tradición, la capilla axial es más amplia y más ricamente decorada que las demás capillas.
Los escultores de Fontgombault desplegaron en todo el santuario capiteles de follaje.
El altar mayor, que data de 1857, mide cuatro metros por dos e se inspira en el decorado del portal sur de la catedral de Bourges para presentar al Cristo glorioso rodeado de los doce Apóstoles.